【認知症の初期症状チェックリスト】家族が気付けるポイント＆早期受診のススメ

認知症かもしれないと思ったら、迷わず相談しましょう。
認知症はみっともないことでも恥ずかしいことでも、珍しいことでもありません。
きちんと早期に対応していれば、進行を緩やかにすることができます。

ここでは、相談窓口や治療の流れについて解説していきますね。

■相談できる場所はどこ？

認知症かどうか判断するには病院に行ってみなければいけません。
認知症専門外来・精神科・神経内科…などに、本人と一緒に行ってみましょう。

「病院に行くまえに、どこかに相談しておきたい」という場合には、下記の相談窓口を利用してみましょう。

・役所にある高齢者福祉課
・地域包括支援センター
・認知症介護電話相談窓口

身近で利用しやすい場所にあり、本人を連れていかなくとも相談できるので足を運んで相談に行ってください。自宅近くにある認知症に特化した病院の情報を教えてもらえたり、話をきいてアドバイスしてくれたりします。

相談するときにまとめておくといい情報としては、下記の通り。

・症状はいつ頃から始まったか、何かきっかけはあったか
・現在の気になる症状、家族が心配している症状
・これまでの生活習慣
・現在治療中の病気や、服用中の薬の有無

これらの情報をまとめて、医師や相談機関の職員に伝えてみましょう。

■早期発見が認知症治療のカギ

病院に行ったほうがいいかもな…と思ってはいるものの、生活に支障が出てないから大丈夫だろうと中々行動につながらないことも多いのが現状です。
離れて暮らす家族がよくありがちなのが、「もうしばらく様子をみよう」と先延ばしにすること。

正直言って、先延ばしは危険なんです。

いつの間にか進行して、徘徊して事故に巻き込まれる可能性もありますし、食事もままならない状況になり自宅で倒れていた…なんてことにもなりかねません。
ちょっとでも異変を感じたなら一歩踏み出して、早めに必要な治療に進んでいく必要があります。

認知症というのは完治することはないですし、薬を使っても進行は止められない病気ではありますが、早めに治療がスタートできれば進行スピードを緩やかにすることができます。それに、治療が早ければ早いほど効果が期待できるんです。
この先何年も変わらず元気でいるためには、早めの治療スタートが肝心になってくるんですよ。

■本人が病院に行きたがらない場合

本人自身が「最近ちょっと変だな」と不安を感じていることがあったとしても、その不安を正直に話してくれることは極稀。家族が「認知症の検査に行こう！」と誘っても、病院への重い腰が上がらない人、行きたがらない人も多いでしょう。

そんなときは「健康診断に行こう」「○○（症状）を相談してみよう」などとオブラートに包んで誘ってあげてください。

かかりつけ医がいて、定期通院しているようならその診察のついでに相談してみるのもいいと思います。