チョコレートに美容効果!?カカオの能力を解説！【2017バレンタインデー】

1.チョコレートのカカオって表記は何？

コンビニでも見かけるカカオ〇％のチョコレート

チョコレート製品には「カカオ〇〇パーセント配合」などの表記があることはご存知ですか？
カカオとは、チョコレートの原材料となる「カカオ豆」のこと。
つまり、「カカオＯＯパーセント配合」とは、チョコレートの原材料にカカオがどれくらい使用されているかを示す表記なのです。
カカオの含有量が高いほど風味は強い反面、苦みも強めに。

※産地は西アフリカや東南アジア、中南米など、高温多湿な地域で栽培されています。

チョコレートの由来や語源

そもそもチョコレートの語源はメキシコインディオで〝苦い水〟という意味のchocolatl（ショコラトール）から。
その昔、カカオは滋養強壮剤や薬として飲まれてきましたが、砂糖やミルクを加えるなど品種改良を重ねて今の固形に。
また王族などしか食すことのできない高貴な食べ物とされてきました。

現在日本中ではコンビニなどでも手軽にチョコレートを手に入れることができますが、一粒数百円以上するチョコレート専門店も多くあります。
※ちなみにココアの原材料もこのカカオとなっています。

2.チョコレートに含まれている栄養素とは？

古来より薬として重宝されてきたカカオ

チョコレートには様々な栄養素が含まれています。
ミネラルや食物繊維、マグネシウム、カルシウム、鉄や亜鉛、カリウムといった多くの栄養素が含まれているのです。

特に美容に良いとされているのは鉄分や食物繊維。
１枚の板チョコには約2ｇの食物繊維が含まれており、便通を改善するのみならず、血圧の上昇を抑える効果も期待できます。

また、エピカテキンという体重抑制が期待できる成分も含まれたいるため、おやつ代わりに気軽にチョコレートを食べるだけで、ダイエットにも効果がありそうですね。
しかし、ミルクチョコレートなどカロリーが高いものでは効果はありません（笑）。

なかでも、カカオの含有率が高いチョコレートが良いとされているのです！

3.カカオ70%以上がもたらす体に良い効果とは？

高カカオチョコレートがなぜ良いとされているのか？

カカオが７０パーセント以上配合されたチョコレートのことを、「ハイカカオ（高カカオ）チョコレート」と呼ばれています。
この「ハイカカオチョコレート」は体に良いとされるカカオポリフェノールが多く含まれているのです。
では、どのような体に良い効果があるのかをご紹介していきます。

★アンチエイジング効果

チョコレートに含まれる「カカオポリフェノール」という成分が、体内の活性酸素を取り除き、体の酸化を抑えることでアンチエイジング効果をもたらします。
ポリフェノールという言葉、ワインに含まれる成分として聞いたことがありませんか？
なんとチョコレートに含まれるカカオポリフェノールの効果は赤ワインの約２倍と言われているのです。
また食物繊維やミネラルも多く含まれており、便秘解消や美肌効果も期待できます！

★抗ストレス効果

過度のストレスは美容に大敵。
チョコレートには自律神経系を整えてくれる効果があるとされています。
リラックスする作用のある副交感神経を優位の状態にしてくれるため、ストレス解消の一役を買ってくれるのです！

4.チョコレートの効果はわずか数時間!?

意外にも!?効果の持続は短いので注意！

このように驚きの効果が期待できるチョコレートですが、チョコレートの摂取による効果の持続時間は２～３時間とされています。
チョコレートの効果を実感するためにも、「少量で1日数回に分けて食べる」ことが良いとされています。

リラックス効果も期待できるチョコレートですので、これまで喫煙されていた方などは、禁煙のお供としてチョコレートを試してみるのも良いのではないでしょうか。
「少量を1日数回」というのがポイントですので、大量摂取には気を付けましょう。
また出来るだけ高カカオのチョコレートをチョイスしましょうね！